百花繚乱！　松前公園で桜三昧

天神坂門の「夫婦桜」 天神坂門外の斜面にある夫婦桜（めおとざくら）。なんと、1本の木の左が「染井吉野」、右が「南殿」に分かれています。彼方に見える海も気持ちいい景色。

光善寺の「血脈桜」 お城の後ろにある寺町へ。光前寺には、樹齢300年と言われる「血脈桜（けちみゃくざくら）があります。松前で最も多い品種「南殿」は、この木が親木だそう。

龍雲院の「蝦夷霞桜」 お隣の龍雲院は、戊辰戦争で焼けずに残った唯一の寺。花と葉が同時に出るという「霞桜（かすみざくら）」の老木が、淡い色の花びらを散らしていました。

松前公園の桜には、本当に1本1本、品種名の描かれた木の札が下がっています。見たことも、聞いたこともなかった桜が、こんなにたくさん！　様々な色形の桜を見て回るのが楽しくなります。

5月も後半にさしかかった頃、一番美しく咲いていたのが「糸括（いとくくり）」という桜。枝先に手まりのようについたピンク色の花が、青空に映えます。江戸時代から好まれてきた古い品種だそうです。

そのほか、濃いピンクの「関山（かんざん）」から、真っ白な「雨宿（あまやどり）」、緑がかった「鬱金（うこん）」まで、桜の色もこんなにあるのかと感心するばかり。

糸括（いとくくり）		松月（しょうげつ）		関山（かんざん）
雨宿（あまやどり）		南殿（なでん）		鬱金（うこん）

桜見本園 途中にある桜見本園は、いろいろな品種の桜を集めて、保存しながら展示している「生きた桜図鑑」。昔からある品種だけでなく、近年開発された新品種など、あまりのバラエティにびっくり。桜好きなら狂喜乱舞、まさに桜の楽園です。

里桜の街道 散策路自体も左右に桜が植えられ、花のトンネルが続きます。それはそれは、のどかで懐かしい雰囲気のする道で、城から高台の第二公園まで１ｋｍたらず。車でも通ることができますが、ぜひのんびりと歩きたいですね。

◆ライトアップも幻想的

桜見物のしめくくりは、夜桜のライトアップ。松前公園では、今年からこのライトアップを始めたそうで、園内の桜や松前城、寺町エリアが幽玄なムードに包まれていました。